Cómo Leer el Clima Antes de Volar tu Dron Viento, Nubes y METAR

El clima es una de las principales causas de incidentes con drones, y casi siempre se puede prever. Antes de cada vuelo dedico unos minutos a revisarlo, y esa revisión decide muchas veces si vuelo, cuándo y cómo.

Lo que me importa del clima

• Viento. Es el factor más importante. Hay que mirar tanto la velocidad media como las ráfagas, y recordar que en altura el viento suele ser más fuerte que en el suelo. Comparo siempre con la resistencia al viento que indica el fabricante del dron, y dejo margen.
• Nubes y visibilidad. La Parte 107 exige una visibilidad mínima de 3 millas desde la estación de control y mantenerse al menos 500 pies por debajo de las nubes y 2.000 pies en horizontal.
• Precipitación. La mayoría de los drones de consumo no están preparados para la lluvia ni la nieve.
• Temperatura. Afecta a las baterías y, junto con la altitud y la humedad, al rendimiento de las hélices. Con calor, a mucha altitud o con mucha humedad, el aire es menos denso y el dron rinde menos.

Cómo leer un METAR

El METAR es el parte meteorológico de los aeropuertos. Es el mismo que usan los pilotos de aviones y aparece en el examen de la Parte 107. Parece un código, pero se lee rápido con práctica. Un ejemplo:

KMIA 021553Z 09012G20KT 10SM FEW030 29/22 A3001

• KMIA: el aeropuerto, en este caso Miami.
• 021553Z: día 2 del mes, a las 15:53 en hora UTC (Zulu).
• 09012G20KT: viento del este (090°) a 12 nudos, con ráfagas de 20.
• 10SM: visibilidad de 10 millas terrestres.
• FEW030: pocas nubes a 3.000 pies.
• 29/22: temperatura de 29 °C y punto de rocío de 22 °C.
• A3001: presión altimétrica de 30,01 pulgadas de mercurio.

Un truco útil: cuando la temperatura y el punto de rocío están muy cerca, hay riesgo de niebla o nubes bajas.

El TAF: el pronóstico

El TAF usa un formato parecido, pero en vez de describir el tiempo actual, da el pronóstico para las próximas horas. Lo reviso para saber si las condiciones van a mejorar o empeorar durante la ventana de vuelo.

Mi regla final

Las aplicaciones y los partes ayudan, pero la decisión se toma en el lugar. Si al llegar el viento es más fuerte de lo previsto o el cielo cambia, no vuelo. Un vuelo aplazado siempre es mejor que un dron perdido.

Autor: Armando Colina Rojas